Devis d'architecte en Suisse : comment le lire et le comprendre

Vous venez de recevoir un devis de votre architecte et vous vous retrouvez face à un document de plusieurs pages, truffé de termes techniques et de pourcentages. Pas de panique : c'est un ressenti parfaitement normal. En Suisse, les devis d'architectes suivent des conventions issues des normes SIA qui, une fois comprises, deviennent très lisibles. Ce guide vous donne les clés pour décrypter chaque ligne de votre devis.

La structure type d'un devis d'architecte suisse

Un devis d'architecte en Suisse romande s'articule généralement autour de trois grandes sections : la description du mandat, le détail des prestations par phase et les conditions cadres (délais, assurances, conditions de paiement). Cette structure est directement issue de la norme SIA 102, le règlement de référence pour les prestations d'architectes en Suisse.

Comprendre les phases SIA 102

La norme SIA 102 découpe un projet de construction ou de rénovation en six phases principales. Chaque phase correspond à un pourcentage des honoraires totaux. Voici le découpage standard :

Phase 1 — Définition du projet (environ 5%) : analyse des besoins, programme des locaux, budget estimatif, étude de faisabilité. C'est ici que l'architecte évalue si votre projet est réalisable sur votre parcelle.

Phase 2 — Études préliminaires (environ 15%) : avant-projet avec plans schématiques, volumétrie, premières estimations de coûts. Plusieurs variantes sont généralement proposées.

Phase 3 — Projet (environ 20%) : plans définitifs à l'échelle 1:100, choix des matériaux, devis détaillé par CFC (Code des frais de construction). C'est la phase de la demande d'autorisation de construire.

Phase 4 — Appel d'offres (environ 10%) : rédaction des descriptifs pour chaque corps de métier, lancement des soumissions, analyse des offres reçues et recommandation d'adjudication.

Phase 5 — Réalisation (environ 35%) : direction des travaux, coordination des entreprises, contrôle qualité sur chantier, gestion des modifications et des avenants.

Phase 6 — Mise en service (environ 5%) : réception des travaux, établissement de la liste des défauts, décompte final, documentation de l'ouvrage.

Le solde (environ 10%) couvre les prestations générales permanentes : gestion administrative, coordination, séances, correspondance tout au long du projet.

Les modes de rémunération : forfait, régie ou pourcentage ?

En Suisse, trois modes de rémunération sont couramment pratiqués :

Honoraires au pourcentage du coût de construction : c'est le modèle le plus fréquent. Les honoraires représentent généralement entre 10% et 15% du coût total des travaux pour un mandat complet (phases 1 à 6). Ce pourcentage varie selon la complexité du projet, la taille du bâtiment et l'expérience du bureau.

Forfait : un montant fixe est convenu pour l'ensemble des prestations ou par phase. Avantage : prévisibilité totale. Inconvénient : les modifications en cours de projet génèrent des avenants.

Régie (tarif horaire) : facturation au temps passé, typiquement entre CHF 120.– et CHF 220.–/heure selon le collaborateur. Adapté aux missions ponctuelles (expertise, conseil) ou aux projets dont le périmètre est difficile à définir à l'avance.

Un bon devis précise clairement le mode choisi et, dans le cas du pourcentage, la base de calcul (coût CFC 1-5, CFC 2 seul, etc.).

Les postes à vérifier attentivement

Le périmètre du mandat

Un point crucial : quelles phases sont incluses dans le devis ? Un architecte peut proposer un mandat partiel (par exemple phases 1 à 3 uniquement, sans direction des travaux) ou un mandat complet. Vérifiez précisément ce qui est couvert. Un mandat partiel est parfaitement légitime, mais vous devrez ensuite mandater un autre intervenant pour la suite — ou négocier un avenant.

Les prestations exclues

Lisez attentivement la section « prestations non comprises ». Sont souvent exclus :

Les honoraires des ingénieurs (civil, CVSE, électricité, géotechnique)

Le géomètre et les relevés topographiques

Les analyses de polluants (amiante, plomb) pour les rénovations

Le certificat CECB ou l'audit énergétique

Les taxes et émoluments administratifs (permis de construire)

Le mobilier, la décoration intérieure, l'aménagement paysager

Ces postes peuvent représenter 5% à 15% supplémentaires du coût total. Demandez à votre architecte une estimation globale incluant tous les mandataires pour avoir une vision complète.

Les frais annexes

En plus des honoraires, le devis peut mentionner des frais de reproduction (plans, maquettes, impressions grand format), des frais de déplacement ou des débours. Ces postes sont généralement modestes mais méritent d'être clarifiés. Certains bureaux les incluent dans leurs honoraires, d'autres les facturent séparément.

Le devis estimatif des travaux (CFC)

Ne confondez pas le devis d'honoraires de l'architecte avec le devis estimatif des travaux. Ce dernier est un document distinct qui détaille le coût prévisible de la construction, organisé selon le Code des frais de construction (CFC), le standard suisse de classification des coûts.

Les principaux groupes CFC à connaître :

CFC 1 — Travaux préparatoires (terrassement, démolitions)

CFC 2 — Bâtiment (gros œuvre, second œuvre, installations techniques — le poste principal)

CFC 3 — Équipements d'exploitation (cuisine intégrée, buanderie)

CFC 4 — Aménagements extérieurs (accès, jardin, clôtures)

CFC 5 — Frais secondaires (honoraires, autorisations, assurances)

Quand votre architecte calcule ses honoraires en pourcentage, la base est souvent le CFC 2 (coût du bâtiment), parfois CFC 1 à 5. Cette distinction change significativement le montant final. Assurez-vous de comprendre quelle base est utilisée.

Les pièges courants à éviter

Comparer des devis avec des périmètres différents : un devis à 8% pour les phases 1 à 6 n'est pas comparable avec un devis à 6% pour les phases 1 à 4 seulement.

Ignorer les conditions de résiliation : si vous décidez d'interrompre le projet après la phase 3, quels honoraires restent dus ? La plupart des contrats prévoient le paiement des phases réalisées plus un dédommagement.

Ne pas clarifier la TVA : les montants sont-ils HT ou TTC ? Le taux de TVA suisse actuel est de 8,1% (depuis janvier 2024). Une différence non négligeable sur des honoraires de plusieurs dizaines de milliers de francs.

Oublier la clause de révision des coûts : si les honoraires sont au pourcentage et que le coût des travaux augmente (ce qui arrive presque toujours), les honoraires augmentent proportionnellement.

Les questions à poser à votre architecte

Avant de signer, posez ces questions essentielles :

Quelles phases SIA sont incluses dans ce devis ?

Sur quelle base CFC les honoraires au pourcentage sont-ils calculés ?

Les honoraires des ingénieurs et spécialistes sont-ils inclus ou à prévoir en sus ?

Le devis est-il ferme ou indicatif ? Y a-t-il un plafond ?

Comment sont gérées les modifications demandées en cours de projet ?

Quelle est la couverture d'assurance responsabilité civile professionnelle ?

Un cadre réglementaire protecteur

En Suisse, la relation entre le maître d'ouvrage et l'architecte est encadrée par plusieurs textes. La norme SIA 102 définit les prestations standard. Le règlement SIA 108 (modèle de contrat) propose un cadre contractuel équilibré. Et le Code des obligations (art. 394 ss CO) régit le contrat de mandat sous-jacent.

Pour consulter les normes en détail, le site de la Société suisse des ingénieurs et architectes est la référence officielle.

En résumé

Un devis d'architecte n'est pas un simple prix : c'est la traduction financière d'un engagement professionnel structuré. Comprendre sa logique — phases SIA, mode de rémunération, périmètre, exclusions — vous permet de comparer des offres de manière pertinente et de démarrer votre projet sur des bases claires.

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